찬물만 마셔도 이가 시려서 깜짝 놀라고, 양치할 때마다 잇몸에서 피가 나서 찝찝하신가요? 거울을 봤을 때 예전보다 치아가 길어 보인다면 이건 단순히 기분 탓이 아닙니다. 바로 잇몸이 내려앉고 있다는 위험 신호입니다. 많은 분들이 ‘나이 들면 다 그렇지’라며 대수롭지 않게 여기지만, 한번 내려앉은 잇몸은 다시 되돌리기 정말 어렵습니다. 여기서 딱 한 가지, 잇몸 건강의 골든타임을 놓치면 나중에는 값비싼 잇몸 수술이나 잇몸 이식을 고민해야 할지도 모릅니다.
잇몸 건강 골든타임, 이 3가지만 기억하세요
잇몸 내려앉음은 단순 노화가 아닌 ‘치주질환’이라는 명백한 질병입니다. 원인을 정확히 아는 것이 관리의 첫걸음입니다.
치주질환은 결국 잇몸뼈(치조골)가 녹아내리는 치조골 흡수로 이어집니다. 잇몸뼈를 지키는 핵심 성분이 담긴 영양제로 미리미리 뼈 건강을 챙겨야 합니다.
영양제는 거들 뿐, 올바른 양치질, 치실 및 치간칫솔 사용, 정기적인 스케일링 같은 근본적인 생활 습관 개선이 동반되어야 시너지 효과를 볼 수 있습니다.
혹시 내 이야기? 잇몸 내려앉음의 시작과 끝
잇몸 내려앉음, 전문 용어로는 치은 퇴축이라고 합니다. 말 그대로 잇몸 조직이 점차 소실되어 치아 뿌리가 노출되는 현상이죠. 처음에는 잇몸이 살짝 붓거나 양치할 때 피가 나는 가벼운 잇몸 붓기, 잇몸 출혈 정도로 시작됩니다. 이 단계가 바로 ‘치은염’입니다. 다행히 치은염은 비교적 간단한 치료와 관리로 회복이 가능합니다. 하지만 이 시기를 놓치면 문제는 심각해집니다.
단순 염증을 넘어 뼈가 녹는 치주염
치은염이 악화하면 ‘치주염’으로 발전합니다. 치주염은 염증이 잇몸을 넘어 치아를 지지하는 잇몸뼈, 즉 치조골까지 파괴하는 무서운 질환입니다. 플라그와 치석 속 세균들이 뿜어내는 독소가 잇몸 조직을 파괴하고, 결국에는 잇몸뼈 녹음(치조골 흡수) 현상을 일으키는 것이죠. 이렇게 되면 이가 시린 증상(시린이)이 심해지고, 치아 뿌리 노출이 눈에 띄게 되며, 심한 경우 치아가 흔들리고 결국 발치까지 이어질 수 있습니다. 구취(입냄새)가 심해지는 것은 물론이고요. 따라서 잇몸 건강은 문제가 생기기 전 예방하고 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.
잇몸 내려앉음 영양제, 어떤 성분을 봐야 할까
치과 치료와 함께 시너지 효과를 내고, 장기적인 잇몸 관리를 위해 많은 분들이 잇몸 내려앉음 영양제를 찾습니다. 시중에 정말 다양한 제품이 있지만, 어떤 성분이 왜 중요한지 알고 고르는 것이 현명합니다. 단순히 유명한 인사돌, 이가탄 같은 일반의약품 성분만 고집할 필요는 없습니다. 40대, 50대, 60대로 넘어가며 약해지는 잇몸과 잇몸뼈를 종합적으로 관리해 줄 수 있는 핵심 성분을 확인하는 선택 가이드가 필요합니다.
잇몸 조직을 구성하고 지키는 성분
잇몸은 대부분 콜라겐이라는 단백질로 이루어진 결합 조직입니다. 튼튼한 잇몸을 위해서는 이 콜라겐이 잘 생성되고 유지되어야 합니다.
- 콜라겐과 비타민C: 비타민C는 콜라겐 합성에 필수적인 역할을 합니다. 아무리 콜라겐을 많이 먹어도 비타민C가 부족하면 체내에서 제대로 활용되지 못합니다. 또한 비타민C는 강력한 항산화 성분으로, 활성산소로 인한 잇몸 세포 손상을 막아줍니다.
- 코엔자임 Q10(CoQ10): 세포 에너지 생성에 중요한 역할을 하며, 강력한 항산화 작용으로 잇몸의 노화를 방지하고 세포 재생을 돕습니다. 잇몸의 혈액순환을 개선하고 염증 반응을 줄이는 데 효과적이라는 연구 결과들이 있습니다.
잇몸 염증과 부종을 완화하는 항염증 성분
잇몸 질환의 핵심은 ‘염증’입니다. 이 염증을 효과적으로 제어하는 것이 잇몸 건강 관리의 핵심입니다.
| 성분 | 주요 역할 |
|---|---|
| 베타시토스테롤 | 옥수수수염 추출물 등에 풍부한 성분으로, 잇몸의 염증 반응을 억제하고 붓기를 가라앉히는 데 도움을 줍니다. 유명 잇몸약 인사돌의 주성분이기도 합니다. |
| 프로폴리스 | 꿀벌이 식물에서 채취한 물질로, 강력한 항균 및 항염증 효과를 자랑합니다. 구강 내 유해균 증식을 억제하고 염증을 완화하는 데 도움을 줍니다. |
| 리소짐 | 세균의 세포벽을 분해하는 소염 효소로, 초기 잇몸 염증 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 이가탄의 주성분 중 하나입니다. |
| 커큐민, 브로멜라인 | 강황에 풍부한 커큐민과 파인애플에서 추출한 브로멜라인은 천연 소염제로 잘 알려져 있습니다. 잇몸의 통증과 붓기를 줄이는 데 효과적입니다. |
가장 중요한 잇몸뼈(치조골) 건강을 위한 성분
이미 잇몸 내려앉음이 진행되었다면 잇몸뼈가 약해졌을 가능성이 높습니다. 무너진 잇몸뼈를 다시 채우는 것은 거의 불가능에 가깝지만, 더 이상의 치조골 흡수를 막고 뼈 밀도를 유지하는 것은 매우 중요합니다.
- 칼슘, 마그네슘, 비타민D, 비타민K2: 이 4가지 성분은 ‘뼈 건강 어벤져스’로 불립니다. 칼슘은 뼈의 재료, 비타민D는 칼슘의 흡수율을 높여줍니다. 여기서 가장 중요한 것이 비타민K2인데, 비타민K2는 혈액 속 칼슘이 엉뚱한 혈관에 쌓이지 않고 정확히 뼈로 가도록 안내하는 역할을 합니다. 마그네슘은 칼슘이 제 기능을 하도록 돕는 필수 미네랄입니다. 이 조합은 치조골 건강을 지키는 데 필수적입니다.
구강 내 환경을 근본적으로 개선하는 성분
- 구강 유산균(프로바이오틱스): 입안에도 장처럼 유익균과 유해균이 공존합니다. 구강 유산균은 입안의 유익균을 늘려 유해균이 자리 잡지 못하도록 막아줍니다. 이를 통해 플라그 형성 억제, 구취 제거, 잇몸 질환 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 꾸준한 섭취로 구강 면역력 자체를 높이는 새로운 관리법입니다.
영양제만 믿으면 큰코다치는 이유
아무리 좋은 잇몸 내려앉음 영양제를 섭취하더라도 기본적인 구강 관리가 뒷받침되지 않으면 밑 빠진 독에 물 붓기입니다. 영양제는 잇몸 건강을 지키는 훌륭한 조력자이지, 모든 것을 해결해 주는 만병통치약이 아닙니다.
매일 실천해야 하는 잇몸 관리법
- 올바른 칫솔질: 부드러운 칫솔모를 사용해 잇몸에 자극이 가지 않도록 부드럽게, 하지만 꼼꼼하게 닦는 것이 중요합니다. 특히 잇몸과 치아의 경계부를 신경 써서 닦아주세요.
- 치실과 치간칫솔 사용 필수: 칫솔질만으로는 치아 사이의 플라그를 60% 정도밖에 제거하지 못합니다. 치아 사이에 낀 음식물과 플라그는 잇몸 질환의 주범이므로, 반드시 치실이나 치간칫솔을 사용해 제거해야 합니다.
- 정기적인 치과 검진과 스케일링: 1년에 1~2회 정기적으로 치과를 방문해 구강 상태를 점검받고, 칫솔질로 제거되지 않는 단단한 치석을 스케일링으로 제거해야 합니다. 이는 가장 효과적이고 기본적인 잇몸 치료이자 예방법입니다.
잇몸 건강은 한번 잃으면 되돌리기 어렵습니다. 이가 시리고 잇몸에서 피가 나는 작은 신호를 무시하지 마세요. 오늘 알려드린 잇몸 건강 골든타임을 지키는 3가지 방법, 특히 핵심 성분을 꼼꼼히 따져보고 나에게 맞는 잇몸 영양제를 선택하는 것과 올바른 생활 습관을 병행하여 100세까지 튼튼한 잇몸 건강을 지켜나가시길 바랍니다. 부모님 선물로 고민하고 계신다면, 오늘 알려드린 성분들이 골고루 함유된 식약처 인증 건강기능식품을 선물해 드리는 것도 좋은 방법입니다.